Los verbos modales "can" y "can't" (la contracción de "cannot") se usan en la gramática inglesa para expresar habilidad, permiso y posibilidad. Estos usos son consistentes en varias formas del inglés, incluyendo el inglés americano. A continuación se explica cómo se usan "can" y "can't":
"Can" se usa para hablar sobre la habilidad o destreza de alguien para hacer algo. Ejemplo: "She can speak four languages." (Ella puede hablar cuatro idiomas.)
"Can" también se usa para pedir o dar permiso, aunque esto es más informal en comparación con "may." Ejemplo: "Can I use your phone?" (¿Puedo usar tu teléfono?) o "You can borrow my car." (Puedes tomar prestado mi coche.)
"Can" y "can't" se usan para hablar sobre lo que es posible o imposible. Ejemplo: "It can get very hot in the summer." (Puede hacer mucho calor en verano) o "It can't be true." (No puede ser verdad).
En los EE.UU., estas reglas se siguen al igual que en otras áreas de habla inglesa. Sin embargo, hay algunos matices específicos del inglés americano:
Uso Coloquial: En el habla casual americana, "can" puede usarse en contextos donde otras formas del inglés preferirían diferentes verbos modales. Por ejemplo, "can" puede usarse para peticiones u ofertas leves (por ejemplo, "Can I help you?" - ¿Puedo ayudarte?).
En general, mientras que las reglas fundamentales para usar "can" y "can't" son las mismas en los EE.UU. que en otros dialectos del inglés, las diferencias radican principalmente en la pronunciación, la informalidad y algunos aspectos del uso coloquial.