助動詞「can」と「can't」(「cannot」の短縮形)は、英語の文法で能力、許可、可能性を表現するために使われます。これらの使用法は、アメリカ英語を含むさまざまな英語の形態で一貫しています。以下は、「can」と「can't」の使い方の詳細です:
「can」は、誰かの何かをする能力や技量を話すために使われます。 例: "She can speak four languages." (彼女は4か国語を話せます。)
「can」も許可を求めたり与えたりするために使われますが、これは「may」と比べてより非公式です。 例: "Can I use your phone?" (電話を使ってもいいですか?)または "You can borrow my car." (私の車を借りてもいいです。)
「can」と「can't」は、何が可能で何が不可能かを話すために使われます。 例: "It can get very hot in the summer." (夏はとても暑くなることがあります)または "It can't be true." (それは本当であるはずがない)。
アメリカでは、これらのルールは他の英語圏の地域と同じように守られています。しかし、アメリカ英語特有のニュアンスもあります:
口語表現: カジュアルなアメリカ英語では、他の英語の形態が異なる助動詞を好む状況でも「can」が使われることがあります。例えば、「can」は軽いリクエストやオファーに使われることがあります(例:"Can I help you?" - お手伝いしましょうか?)。
全体的に見て、「can」と「can't」の基本的な使い方は他の英語の方言と同じですが、違いは主に発音、非公式性、および口語表現のいくつかの側面にあります。